营业执照，在中国通常指的是由工商行政管理机关颁发，准许企业、个人工商户等市场主体从事营利性经营活动的凭证。但是，德国其实没有和中国等同的“营业执照”的概念。德国的“营业执照”，并不是以准许“营业”为标准而设置的凭证。
以一家德国有限责任公司（GmbH）为例，成立一家公司必须先经过公证再进行最终注册。而自公司章程被公证之日起，公司便以“设立中的公司”（i.G）的名义存在，并且可以开始从事商业活动。只不过，此时法人承担无限责任，不确定性以及风险较大。
在法院注册成功后，将给企业颁发工商登记册（HRB），此时，不论以司法领域还是商业角度，即标志着有限责任公司正式成立，企业可开始合法经营，且法人承担有限责任。
因此，从重要性和效力力度角度来说，德国的工商登记册HRB可以类似地理解为公司的“营业执照”。
1. 德国工商登记册HRB的核心内容
名称
德语全称为Handelsregister B，缩写为HRB，对应中文可以叫做工商登记册或者注册证书。
颁发机构
HRB由此家公司注册地的本地基层法院颁发，例如：法兰克福地方法院。
注册号码
HRB号码通常为6位数字，例如：HRB 102125
效力
HRB是标志公司成立或公司注册成功的法律文件；拥有该文件后，才可以开始后续的申请公司运营必备文件及号码，包括：商业登记证（Gewerbeschein）、税号、VAT号码、海关号等。
文件内容
HRB文件所显示的内容依据下图1-6点依次是：公司名称、公司注册地址、公司经营范围描述、注册资金金额、公司总经理/法人名称以及居住地址、注册日期。
查询方式
以上所例举的企业注册登记情况属于公开透明信息，任何人都可以在商业登记册官网（www.handelsregister.de）进行免费查询。
2. 无法在工商登记册HRB显示的信息
除了第1点中例举的能轻松查询到的企业信息，还有哪些是不直接显示在HRB上的呢？德国公司的股东信息，公司的股权架构，以及最终受益人信息不直接显示在HRB文件上；但这些信息同属于公开信息，通过德国法院或联邦公示局的官方网站可以调取股东列表，通过透明登记局官方网站可以获取透明登记册。
联邦公示局网址如下：
https://www.unternehmensregister.de/
透明登记局网址如下：
https://www.transparenzregister.de/
3. 德国工商登记册HRB是否有原件？
与中国不同，德国工商登记册仅仅是一张“纸”，没有官方印章、钢印及封面。
通常法院会通过信件的方式将HRB寄到公司，此外也可以从联邦公示局的官网上免费下载电子版文件。
德国HRB无需以通过盖章的形式来证明其有效性。因为德国公司一旦成立，公司信息立即全部透明公开，各机构部门全部联通，公司信息自动被登记在联邦公示局。任何个人都可以随时查询公司信息和下载公司注册文件，这也是德国企业的法定义务。
注：该文件仅为德文，德国范围内电子版本具有法律效应，但如果需要在其他国家使用，必须在德国当地（依据使用的国家）办理使馆双认证或者海牙认证。
4. 德国工商登记册HRB与商业登记证的区别
这里需要区别的一个概念：德国商业登记证（Gewerbeschein）。这两个概念常常被混淆，网上搜索德国“营业执照”出来的信息会让人误会“营业执照”等同于“商业登记证”。
这里要说明的是：商业登记证(Gewerbeschein）仅仅为商业流通领域的定义，通过向当地的商业登记局政府机构申请获得，允许企业从事经营活动的一个“证明”，而非“门槛“。简单可以理解为：为企业的经营在注册地上了个“户口”，做了一个“备案”，即开始经营后需要向相关部门报备，而非企业开始经营的前提条件。
该文件有商业登记局部门签署的原件，无法电子调取；通常不能做为公司的“存续证明”，也基本不会被提交到德国外国家机构使用。
因此，在德国“营业执照”其实更类似于HRB+Gewerbeschein的二者合一的概念，运营一家合规的德国公司，两者都需要办理；而在中国，并没有细致区分两者，成功注册公司后仅有一份“营业执照”文件。
德国公司成立后，正常、合规、顺利的运营，两个文件缺一不可，在每次企业进行任何变更，比如企业名称、经营范围、地址、股权架构等等任何变更，必须及时通知到相应的机构，法院以及商业登记局进行相应的变更登记。
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